En el Día Mundial del Turismo, el país llega a la Feria Internacional de Turismo de Buenos Aires como invitado de honor. Las cifras confirman la expansión del sector, mientras la historia de Punta Cana y el reconocimiento obtenido por Zemi Miches muestran dos etapas de una misma apuesta: abrir destinos y sostener su calidad.
En medio de su participación como país invitado de honor en la Feria Internacional de Turismo de América Latina, que se celebra en Buenos Aires del 26 al 29 de septiembre, República Dominicana conmemora el Día Mundial del Turismo con un argumento sólido: su crecimiento ya no depende de una temporada excepcional. Es una trayectoria que se ha mantenido durante años y que sigue sumando destinos, inversiones y visitantes.
Entre enero y agosto de 2026, el país recibió 8.556.415 visitantes, un 6,9 % más que en el mismo período de 2025. El dato reúne las llegadas por vía aérea y marítima. Solo en agosto, Punta Cana concentró el 49 % de los vuelos recibidos por los aeropuertos dominicanos, una medida de su peso en la conectividad turística nacional. El ministro de Turismo, David Collado, ha presentado estos resultados como parte de un crecimiento sostenido del destino.
La tendencia viene de antes. En su rendición de cuentas, el presidente Luis Abinader destacó que el país superó los 11,7 millones de visitantes en 2025 y planteó avanzar hacia un turismo más diversificado, sostenible e integrado a las comunidades. La participación dominicana en Buenos Aires ofrece una vitrina para esa ambición: mostrar las playas que hicieron conocido al país y, al mismo tiempo, ampliar la atención hacia otras regiones y experiencias.
La visión que abrió Punta Cana
Hablar del crecimiento turístico dominicano exige detenerse en la labor de Frank Rainieri. Junto a Ted Kheel y sus socios, impulsó el desarrollo de Punta Cana cuando la zona todavía carecía de la infraestructura necesaria para convertirse en un destino internacional. La apertura del primer proyecto turístico y, años después, la puesta en marcha del Aeropuerto Internacional de Punta Cana dieron forma a una visión de largo plazo: crear acceso, atraer inversión y construir una comunidad alrededor del turismo.
Su aporte tampoco se limita a hoteles y vuelos. La creación de la Fundación Grupo Puntacana incorporó tempranamente la conservación ambiental y el trabajo con las comunidades a la evolución del destino. Esa combinación de iniciativa empresarial, conectividad y responsabilidad territorial ayudó a transformar a Punta Cana en una puerta de entrada decisiva para el país. Hoy, cuando casi la mitad de los vuelos de agosto llegaron a su aeropuerto, la magnitud de aquella apuesta resulta visible en las cifras.
Rainieri también ha advertido que crecer requiere planificación. La expansión de Punta Cana y de los nuevos polos turísticos plantea necesidades concretas de formación técnica, infraestructura y ordenamiento territorial. Su propia trayectoria ilustra la lección: un destino se construye durante décadas y su calidad debe cuidarse cada día.
Miches empieza a construir su propia historia
Ese esfuerzo por desarrollar nuevos destinos encuentra una señal alentadora en Zemí Miches Punta Cana All-Inclusive Resort, Curio Collection by Hilton. Durante su primer año de operaciones, el hotel obtuvo la distinción AAA Four Diamond, uno de los reconocimientos relevantes de la hotelería en América y el Caribe. AAA incluyó al establecimiento de Miches entre los hoteles distinguidos en 2026. El logro pone en primer plano la gestión del resort y el trabajo de su equipo, encabezado por la gerente general Manuela Fahringer, para ofrecer una experiencia de alto nivel desde la apertura. También demuestra que Miches puede ganar espacio con una propuesta propia, basada en servicio, identidad y atención al detalle.
El crecimiento también exige cuidar el destino
Las cifras favorables no borran los desafíos. El sargazo obliga a mantener una respuesta constante en las playas. En 2026, la cooperación de Japón aportó equipos de recolección para zonas costeras y turísticas, mientras el Ministerio de Medio Ambiente activó labores y lineamientos para su manejo. Son medidas necesarias para proteger los ecosistemas y la experiencia de quienes visitan el país; su eficacia dependerá de una coordinación sostenida entre autoridades, comunidades y empresas.
En este Día Mundial del Turismo, República Dominicana puede celebrar un crecimiento consolidado sin dar por terminada la tarea. Punta Cana muestra lo que puede lograr una visión sostenida, y Miches empieza a mostrar cómo un destino emergente puede distinguirse por la calidad de su operación. El próximo capítulo se escribirá en la capacidad de cuidar las playas, formar a las personas que trabajan en el sector y hacer que los beneficios del turismo alcancen a más comunidades dominicanas.
